国際理解講座「小中学校めぐり」永岡小学校5、6年生

グアテマラを含む中米周辺には、カメムシの一種サシガメから感染する「シャーガス病」という特有の感染症があります。感染すると数日後に風邪のような症状などが出ますが、10～20年後に心臓が肥大し不整脈を起こして死に至ることもあるという恐ろしい病気です。

サシガメが好む不潔な環境を改善するため、及川さんは保健所職員の方々と村々を回り啓発活動を行っていました。山奥の村に行くときは車が使えず、何時間も歩くこともあったそうです！任期中に少しずつ家々の衛生状態が改善されてきたことがとても嬉しかったそうです。

グアテマラは織物やコーヒーの産地として有名です。生産されたコーヒーは輸出されるため、普段はネスカフェ等のインスタントコーヒーを飲んでいるそうです！高地ですので、気温は氷点下になることもあり、お持ちいただいた服はかなり厚手でずっしりしていました。19世紀初めにスペインから独立しましたが、植民地時代には部族によって制服のように織物の柄が決められていたそうです。